Steeds meer mensen proberen het: minder vlees eten. Maar als je echt een gezonde levensstijl wilt en je een steentje bij wil dragen aan een klimaatvriendelijke wereld, kun je besluiten om vegetarisch te gaan eten. Ben je gewend om bij iedere maaltijd vlees te eten, dan wordt het wel even wennen. Mensen overwegen om vegetariër te worden vanwege gezondheid, dierenwelzijn of het milieu. Als je jezelf niet te veel druk oplegt, kun je het gemakkelijker volhouden. Wij probeerden drie weken lang een paar tips uit.
Zo eet je vegetarisch
Wil je een vegetarische levensstijl aanleren, dan werkt dat beter als je een paar slimme gewoonten aanleert. Kleine aanpassingen in je dagelijks leven kunnen een groot verschil maken. Bouw je nieuwe gewoontes rustig op en zorg ervoor dat je voldoende eiwitten eet. Veel mensen zien op tegen vegetarische gerechten, omdat ze minder lekker zouden zijn. Maar door wat aanpassingen aan de recepten te maken, kun je heerlijke gerechten klaarmaken. Ga je uit eten, kijk dan van tevoren wat het restaurant allemaal te bieden heeft.
Bouw je nieuwe vegetarische gewoontes rustig op
Veel mensen beginnen enthousiast met een grote verandering, maar merken na enkele weken dat het lastig is om het vol te houden. Dat hebben we zelf ook ervaren. Daarom werkt een rustige aanpak vaak beter. We zijn gestart met één of twee vegetarische dagen per week. Zodra dat vanzelfsprekend voelt, kun je een extra dag toevoegen. Op die manier krijgt je lichaam een dagelijkse routine en de tijd om te wennen. Stap voor stap ontdek je nieuwe recepten, ingrediënten en leer je nieuwe kooktechnieken kennen. Zo wordt een vegetarische levensstijl echt leuk, in plaats van dat het als een straf voelt.
Zorg voor genoeg eiwitten
Veel mensen die beginnen met vegetarisch eten, merken dat ze sneller trek krijgen. Dat komt soms doordat ze minder eiwitten eten dan ze eerst deden. Zonder eiwitten voel je je niet verzadigd en krijg je snel weer trek. We merkten het zelf ook: we kregen zonder eiwitten snel de neiging om te snaaien. Voldoende eiwitten eten is ook nodig voor behoud van spieren en een goede gezondheid. Het is daarom verstandig om bij iedere maaltijd een eiwitbron toe te voegen. Eet voldoende bonen, linzen, kikkererwten, tofu of eieren. Door voldoende eiwitten te eten, ga je niet snel na het eten weer op zoek naar snacks. Voel je je verzadigd, dan ben je ook sneller geneigd om het vegetarische dieet vol te houden.
Maak vegetarische gerechten extra lekker
Een veelgemaakte fout is dat mensen vegetarisch eten zien als een versie van een maaltijd waarbij je het vlees weglaat. Maar dat maakt wel dat een gerecht minder lekker is. Daardoor wordt de stap om het vegetarisch eten vol te houden een stuk groter. Om deze reden is het belangrijk dat je veel aandacht besteedt aan de smaak. Gebruik verschillende kruiden, specerijen, verse groenten, noten en kazen. Ook kun je kiezen voor smaakmakers zoals pesto of sojasaus. Duik lekker de keuken in en ga experimenteren met smaken. Zo ontdek je nieuwe gerechten, zonder dat je vlees nodig hebt. De bedoeling is dat je echt geniet van wat je eet. Vegetarisch eten moet niet voelen als een beperking. Ook kan het helpen om eens andere keukens te proberen. Zo vinden wij bijvoorbeeld de Indiase, Mediterrane en Midden-Oosterse keuken echt het proberen waard.
Kijk van tevoren op de menukaart
We wilden niet dat een uitstapje naar een restaurant ertoe zou leiden dat we onze eetgewoonten weer moesten veranderen naar een gerecht met vlees. Een van de makkelijkste manieren om het vol te houden, is door vooraf online naar de menukaart van een restaurant te kijken. We hebben van tevoren even op de menukaart gekeken en maakten van tevoren onze keuze. Op dat moment kun je gewoon weer echt genieten van uit eten gaan. Door vooraf te kijken welke vegetarische opties beschikbaar zijn, weet je wat je kunt bestellen. Je wordt daardoor niet meer verleid door geuren, foto’s of aanbevelingen met vlees. En het gaf ons heel wat rust: wanneer je regelmatig vooraf de menukaart bekijkt, wordt dit een gewoonte. Je hoeft niet ter plekke te zoeken naar geschikte opties en hebt meer vertrouwen in een goede eetbeleving.
Ook als je een avondje uit gaat, bijvoorbeeld naar een lokaal casino (met een inpandig restaurant), hoeft vegetarisch eten geen probleem te zijn. Je kunt voorafgaand aan je bezoek alvast een kijkje nemen op de menukaart, en kijken welke vegetarische gerechten er worden aangeboden. Ook in een buitenlandse casino is er vaak een restaurant aanwezig en kun je online de menukaart al inzien. Uiteraard hoef je niet per se de deur uit. Je kunt ook gewoon thuis online gokken en zelf een heerlijk gerecht zonder vlees in elkaar zetten. Zo houd je vegetarisch eten beter vol.